Gérard Mecatti
| Gérard Mecatti | |
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| Naissance | c. 1174 Villamagna, République de Florence |
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| Décès | entre 1242 et 1277 Villamagna, République de Florence |
| Autres noms | Gérard de Villamagna |
| Ordre religieux | Tiers-Ordre franciscain, Ordre de Saint-Jean de Jérusalem |
| Vénéré à | Italie |
| Béatification | 18 mars 1833 par Grégoire XVI |
| Vénéré par | Catholiques italiens |
| Fête | 13, 18 ou 25 mai |
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Gérard Mecatti ou Gérard de Villamagna, né à Villamagna, République de Florence, vers 1174 et mort au même endroit entre 1242 et 1277, est un religieux et ermite italien du XIIIe siècle. Sa biographie est mal connue et son hagiographie composée au XVIe siècle.
L'ordre de Saint-Jean de Jérusalem ainsi que le Tiers-Ordre franciscain revendiquant chacun son appartenance à leurs rangs, il est béatifié par le pape Grégoire XVI le 18 mars 1833.
Éléments biographiques[modifier | modifier le code]
La biographie de Gérard Mecatti de Villamagna est mal établie et le peu d'éléments qui en sont connus proviennent de quelques indications ironiques présentées par Boccace dans son Décaméron[1] et par Franco Sachetti (1335-1400), dans une lettre qu'il adresse en 1365 à un ami à propos des « nouveaux saints »[2].
Dès le XIIIe siècle, tant le Tiers-Ordre franciscain que l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem revendiquent son appartenance à leurs rangs, les ordres importants se disputant alors souvent les « nouveaux saints » après leur mort[2]. Gérard a rapidement été honoré dans la région de Florence ainsi qu'en attestent les fondations, par un marchand florentin nommé Gherardo de Bonsi, d'un oratoire en son honneur rue San Gallo à Florence puis d'un second près de la chapelle Villamagna où l'ermite est réputé avoir vécu[3].
Une Vita beati Gerardi hagiographique[4] est composée par Bartolomeo Giovanni della Quercia, vicaire de l'église de Saint Donnino à Villamagna, peu après 1551 mais l'on ne peut tirer que peu de chose probantes des historiens franciscains des XVIe et XVIIe siècles, qui s'attachent surtout à inscrire les bienheureux parmi les héros de leur Tiers-Ordre[5].
Si l'on donne généralement 1174 comme année de sa naissance en suivant della Quercia, celle de sa mort varie selon les auteurs qui peuvent évoquer 1242, 1245, 1254 voire 1276[6] ou 1277, auquel cas l'année de sa naissance devient douteuse[5].
Il semble que Gérard ait d'abord été enterré à Florence dans une église de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, Saint-Jacques de Campo Corbolini (it), avant que ses restes soient transférés dans l'église de Villamagna[2].
Le culte du bienheureux est officiellement sanctionné par le pape Grégoire XVI qui l'approuve par un décret du 18 mars 1833[7], permettant aux clergés de Florence et de Fiesole de le fêter[8]. Gérard Mecatti de Villamagna est ainsi fêté localement dans le courant du mois de mai à la date du 13[9], du 18[10] ou encore du 25[11] selon les sources.
Hagiographie[modifier | modifier le code]
Fils de paysans pauvres, il est orphelin à l'âge de douze ans et entre alors au service de la famille Folchi dont un des fils, Federigo, le prend comme écuyer pour l'accompagner lors de la Troisième croisade au cours de laquelle il est fait prisonnier[12] avec son protecteur qui par ailleurs meurt lors de sa captivité. Il est libéré à la suite de l'acquittement d'une rançon, semble-t-il payée par un chevalier de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, Ordre auquel il adhère lui-même au cours d'un second voyage en Palestine[12]. Il y reste un certain temps, période pendant laquelle il se serait adonné à la prière et à l'assistance aux malades tout en prévoyant de changer de vie. Il finit par regagner l'Italie par la mer depuis la Syrie.
De retour dans sa région natale il choisit de se faire ermite dans la région de Crémone où il se lie avec Albert de Villa d'Ogna, un membre du Tiers-Ordre dominicain. A cette période aussi il rencontre François d'Assise qui l'accueille comme tertiaire. Il passe le reste de son existence dans son ermitage vénéré par la population locale comme un saint vivant.
Iconographie[modifier | modifier le code]
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Décaméron, 6,10,12
- (en) Katherine L. Jansen, Joanna Drell et Frances Andrews, Medieval Italy : Texts in Translation, University of Pennsylvania Press, (ISBN 978-0-8122-0606-7), p. 385-386
- Michele Bacci, « Le bienheureux Gérard de Valenza, o.f.m. : images et croyances dans la Toscane du XIVe siècle », Revue Mabillon, vol. 12, , p. 108 (ISSN 0035-3620)
- (la) Gherardo de Bonsi, « Vita sancti Gerardi », dans Acta Sanctorum, vol. 15 : Maii III, , p. 247-250
- (it) Davide Alzetta, Scritture Agiografiche Ed Eremitismo Irregolare Laico in Italia Centro-Settentrionale (Secoli XIII-XIV) (Thèse de doctorat), Università degli studi di Trieste, , p. 9-13
- (it) Dinora Corsi, « Gherardo da Villamagna : Storia di una leggenda », dans Coll., La terra benedetta : Religiosità e tradizioni nell'antico territorio di Ripoli, Firenze, Salimbeni, p. 47-86
- (en) Laurence B. Kanter, Painting and Illumination in Early Renaissance Florence, 1300-1450, Metropolitan Museum of Art, (ISBN 978-0-87099-725-9), p. 55
- Alban Butler et Godescard, La vie des saints, Lille, L. Lefort, , p. 544
- Paul Guérin, Les petits bollandistes : Vies des saints, d'après le père Giry, t. V : du 24 avril au 18 mai, Bloud et Barral, (lire en ligne), p. 506
- Bernard Berthod, Grandes figures de l'Ordre de Malte, Artège Editions, (ISBN 978-2-36040-405-6, lire en ligne), Pt72
- (en) Basil Watkins, The Book of Saints : A Comprehensive Biographical Dictionary, Bloomsbury Publishing, , 8e éd. (ISBN 978-0-567-66413-6), p. 280
- (en) Laurence B. Kanter, Painting and Illumination in Early Renaissance Florence, 1300-1450, Metropolitan Museum of Art, (ISBN 978-0-87099-725-9), p. 51
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- (it) Dinora Corsi, Gherardo da Villamagna. Storia di una leggenda, in La terra benedetta. Religiosità e tradizioni nell'antico territorio di Ripoli, Firenze, Salimbeni, 1984, pp. 47-86. Catalogo della Mostra tenuta a Bagno a Ripoli e Firenze nel 1984.
- (it) Piero Bargellini, Mille Santi del giorno, Firenze, Vallecchi Editore, 1997, (ISBN 88-8252-018-8).
- (it) C. da Langasco, « Mecatti, Gerardo », dans Bibliotheca Sanctorum, vol. IX, Roma, Città Nuova, , p. 258
Liens externes[modifier | modifier le code]
