Pasouan

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Les Paswan, également connus sous le nom de Dusadh, sont une communauté dalit de l'est de l'Inde[1].

On les trouve principalement dans les états du Bihar[2], de l'Uttar Pradesh et du Jharkhand. Le mot ourdou Paswan signifie garde du corps ou « celui qui défend ». L'origine du mot, selon la croyance de la communauté, réside dans leur participation à la bataille contre Siraj-ud-daulah, le Nawab du Bengale à la demande de la Compagnie britannique des Indes orientales, après quoi ils ont été récompensés par le poste de Chowkidars et percepteur d'impôts brandissant des lathi pour les Zamindars. Ils suivent certains rituels comme marcher sur le feu pour affirmer leur valeur[3].

Étymologie[modifier | modifier le code]

Les Paswans revendiquent leur origine à partir d'un certain nombre de personnages folkloriques et épiques afin de rechercher l'élévation de leur statut social. Certains Paswan croient qu'ils sont issus de Rahu, un surhumain et l'une des planètes de la mythologie hindoue, tandis que d'autres prétendent leur origine de Dushasana, l'un des princes Kaurava. Les revendications concernant l'origine de « Gahlot Kshatriya » sont également persistantes parmi certains des hommes de caste, mais d'autres considèrent ces revendications avec dédain, car ils n'aiment pas être associés aux Rajputs.

Il a également été soutenu par certains Bhumihars qu'ils sont les descendants de mariages croisés entre hommes et femmes de deux castes différentes. Cependant, la communauté Paswan rejette ces théories et soutient que l'origine du nom « Dusadh » réside dans Dusadh, qui signifie « difficile à vaincre ».

Histoire[modifier | modifier le code]

Ils ont été considérés comme une communauté intouchable[4]. Au Bihar, ils sont principalement des ouvriers agricoles sans terre et ont toujours été des gardiens de village et des messagers[5]. Avant 1900, ils élevaient également des porcs, en particulier dans l' Uttar Pradesh et le Bihar. Les Paswans défendent l'occupation de l'élevage de porcs en l'affirmant comme une stratégie pour contrer les musulmans. Ils affirment que, pour se protéger des musulmans, les filles paswanes portaient des amulettes en os de porc et gardaient des porcs à leur porte, étant donné l'animosité des musulmans envers les porcs. Étant donné que les Rajputs du Rajasthan élevaient aussi bien que chassaient des cochons sauvages, ce fait est utilisé par eux pour défendre cette occupation qui est corroborée par le fait qu'après la fin du système Zamindari, l'occupation traditionnelle de servir de garde ne pouvait plus assurer la subsistance des eux.

Les Paswans ont également été historiquement associés à des activités martiales[6] et beaucoup d'entre eux ont combattu au nom de la Compagnie des Indes orientales au XVIIIe siècle dans l'armée du Bengale[7]. Le recensement de l'Inde de 2011 pour l'Uttar Pradesh a montré que la population de Paswan, qui est classée comme une caste répertoriée, était de 230 593[8]. Le même recensement a montré une population de 4 945 165 au Bihar[9].

Le héros populaire des Paswans est Chauharmal. Dans le folklore de Paswan, l'histoire de Chauharmal et Reshma est bien connue. Reshma, la fille d'un puissant propriétaire terrien de Bhumihar, persuade Chauharmal de l'épouser contre la volonté de son père. Finalement, Chauharmal affronte le père de sa bien-aimée et le bat, symbolisant la victoire de la communauté sur leurs oppresseurs Bhumihar[10]. D'autres versions du conte rejettent ce message stimulant en affirmant que Chauharmal est né dans une famille brahmane lors d'une naissance précédente tandis que Reshma est née en tant qu'épouse[11],[6].

En dehors de Chauharmal Baba, certains Dusadh vénèrent également Gauriya Baba. Ce héros folklorique selon leurs traditions orales est contemporain de la domination moghole en Inde. Selon les folklores, il montait à cheval et protégeait non seulement ses propres hommes de caste, mais aussi les autres hindous, y compris les Rajputs, des assauts des soldats moghols et des conversions forcées à l'islam. Baba avait l'habitude d'enterrer la tête de cochon devant sa maison qui était située à la périphérie du village. Comme les porcs étaient un anathème pour les musulmans, il protégeait le village des incursions des soldats moghols à majorité musulmane[12].

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Oliver Mendelsohn et Marika Vicziany, The Untouchables: Subordination, Poverty and the State in Modern India, Cambridge University Press, (ISBN 978-0-52155-671-2, lire en ligne), xiii.
  2. ↑ (en) Amarnath Tewary, « Hemraj Paswan: A 'centenarian' voter shows political acuity », The Hindu,‎ (ISSN 0971-751X, lire en ligne, consulté le ).
  3. ↑ « Who are the Paswans? 'Upwardly mobile, powerful' Dalit group at centre of Bihar polls buzz » [archive du ], The Print (consulté le ).
  4. ↑ Oliver Mendelsohn et Marika Vicziany, The Untouchables: Subordination, Poverty and the State in Modern India, Cambridge University Press, (ISBN 978-0-52155-671-2, lire en ligne), p. 6.
  5. ↑ Hewitt, « The Tribes and Castes of Bengal, by H. H. Risley. Vols. I. and II. Ethnographic Glossary, Vols. I. and II. Anthropometric Data », Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland,‎ , p. 237–300 (ISSN 0035-869X, JSTOR 25197142).
  6. ↑ a et b Walter Hauser, « From Peasant Soldiering to Peasant Activism: Reflections on the Transition of a Martial Tradition in the Flaming Fields of Bihar », Journal of the Economic and Social History of the Orient, vol. 47, no 3,‎ , p. 401–434 (DOI 10.1163/1568520041974684, JSTOR 25165055).
  7. ↑ Society and Circulation: Mobile People and Itinerant Cultures in South Asia, 1750-1950, Anthem Press, (ISBN 978-1-843312-31-4, lire en ligne), p. 299.
  8. ↑ « A-10 Individual Scheduled Caste Primary Census Abstract Data and its Appendix - Uttar Pradesh », Registrar General & Census Commissioner, India (consulté le ).
  9. ↑ « DATA HIGHLIGHTS : THE SCHEDULED CASTES Census of India 2001 », censusindia.gov.in (consulté le ).
  10. ↑ Bernard Bel, Jan Brouwer, Biswajit Das Vibodh Parthasarathi, Guy Poitevin, Communication, Culture and Confrontation, India, SAGE Publications, (ISBN 978-8132104865, lire en ligne).
  11. ↑ Bernard Bel, Jan Brouwer, Biswajit Das Vibodh Parthasarathi, Guy Poitevin, Communication, Culture and Confrontation, India, SAGE Publications, (ISBN 978-8132104865, lire en ligne), p. 164,168.
  12. ↑ Badri Narayan, Fascinating Hindutva: Saffron Politics and Dalit Mobilisation, SAGE Publications India, , 73–74 p. (ISBN 978-8132101055, lire en ligne).
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