Mary Benson
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Dorothy Mary Benson, née le à Pretoria et décédée le à Londres[1]'[2], est un militante des droits civiques et écrivaine sud-africaine[3].
Biographie[modifier | modifier le code]
Jeunesse[modifier | modifier le code]
Née le à Pretoria[2], Mary Benson sert dans l'armée des femmes sud-africaines pendant la Seconde Guerre mondiale[3].
Après la guerre, elle devient la secrétaire du réalisateur David Lean[1]'[3].
Activisme et littérature[modifier | modifier le code]
Mary Benson fait la connaissance de l'auteur Alan Paton et lit son roman Pleure, ô pays bien-aimé, dont le thème principal est la discrimination raciale en Afrique du Sud[3]. Cette lecture l'affecte grandement et elle devient une militante pour les droits des sud-africains noirs[2]'[4].
Elle travaille avec Michael Scott (en) (qui, en 1946, fut le premier homme blanc à être emprisonné pour avoir résisté aux lois raciales de l'Afrique du Sud)[5], en devenant sa secrétaire en 1950[6]. Avec Michael Scott, Mary Benson aide à fonder le Bureau africain[3].
En 1957, elle est nommée secrétaire du Fonds de défense contre les procès pour trahison[6]. En 1961, elle déménage dans la province du Natal pour assister Albert Lutuli lorsqu'il reçoit le prix Nobel de la paix.
Grâce à tout ce travail, Mary Benson se familiarise avec le Congrès national africain (ANC). Elle aide Nelson Mandela à s'échapper d'Afrique du Sud en 1962[6], et interviewe plusieurs personnalités éminentes de l'ANC, dont Walter Sisulu et James Calata (en)[7]. Sur la base de ces expériences, elle écrit la première histoire générale de l'ANC: The African Patriots[7].
Elle témoigne devant le Comité des Nations unies sur l'apartheid en 1963 et est la première Sud-Africaine à le faire[4]. Elle est par la suite assignée à résidence et "bannie" en 1966[6]. Elle quitte ensuite le pays et vit en exil à Londres, en Angleterre[2].
La biographie de Mary Benson sur Nelson Mandela, Nelson Mandela : l'homme et le mouvement, est la deuxième biographie de Nelson Mandela à être écrite[8]. Sa publication en Afrique du Sud a été interdite durant l'apartheid[2].
Vie à Londres et décès[modifier | modifier le code]
Mary Benson est une ami proche du dramaturge Athol Fugard. Elle édité ses Notebooks 1960-1977 et écrit Athol Fugard et Barney Simon: Bare Stage, a Few Props, Great Theatre[2]'[9]'[10].
Elle apparaît comme une naufragée dans l'émission Desert Island Discs (en) de la BBC Radio le [4].
Quelques mois avant la mort de Mary Benson, Nelson Mandela lui rend visite dans son appartement à Londres[11].
Mary Benson décède le [2]'[3]. Ses papiers, y compris la correspondance avec Semane Molotlegi et ceux relatifs à sa biographie de Tshekedi Khama (en), sont archivés à la Bodleian Library of Commonwealth and African Studies à Oxford[3]. D'autres documents, y compris des documents relatifs à sa biographie de Nelson Mandela et à sa correspondance avec d'autres militants anti-apartheid, font partie des collections de l'Institut d'études du Commonwealth conservées à la bibliothèque du Sénat[12].
Publications[modifier | modifier le code]
- Mary Benson, The Tragedy of Apartheid, Christian Action, [13]
- Mary Benson, The Badge of Slavery (The pass laws of South Africa)., Christian Action, [14]
- Mary Benson, Tshekedi Khama, Faber and Faber, [15]
- Mary Benson, Chief Albert Lutuli of South Africa, Oxford University Press, (lire en ligne)[16]
- Mary Benson, African Patriots. The story of the African National Congress of South Africa, Faber and Faber, [7]
- Mary Benson, South Africa: The Struggle for a Birthright, Penguin, Harmondsworth, [7]
- Mary Benson, At The Still Point, Gambit, Boston, USA,
- Mary Benson, Nelson Mandela: The man and the movement, W.W. Norton & Co., (ISBN 978-0393022964, lire en ligne
)[17] - Mary Benson, A Far Cry: The Making of a South African, Viking, London, [7]
- Mary Benson, Athol Fugard and Barney Simon: Bare Stage, a Few Props, Great Theatre, Ravan Press, Randburg, South Africa, [10]
Notes et références[modifier | modifier le code]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Mary Benson (campaigner) » (voir la liste des auteurs).
- Sarah Lyall, « Mary Benson 80 Who Wrote of South Africa's Struggle », The New York Times, (lire en ligne, consulté le )
- « Mary Benson; Anti-Apartheid Activist, Nelson Mandela Biographer », sur Los Angeles Times, (consulté le )
- « Mary Benson Papers », University of Oxford (consulté le )
- « Desert Island Discs - Castaway : Mary Benson », sur BBC Online, BBC (consulté le )
- « Scott, Michael, South Africa, Anglican » [archive du ], Dacb.org (consulté le )
- David Clover, « No Easy Walk to Freedom: Nelson Mandela in the Archives », Senate House Library, (consulté le )
- Chris Saunders, « The ANC's 100 years: Some recent work on its history in historiographical context », Historia, vol. 57, no 2, , p. 428–447 (lire en ligne)
- David James Smith, Young Mandela, Hachette, (ISBN 9780297858461, lire en ligne), p. 380
- Athol Fugard Notebooks 1960–1977, (OCLC 732883534, lire en ligne)
- Mary Benson, Athol Fugard and Barney Simon: bare stage, a few props, great theatre, (ISBN 9780869755068, OCLC 37769896, lire en ligne)
- « Mary Benson », sur The Telegraph, (consulté le )
- « Mary Benson Papers », Senate House Library (consulté le )
- The Tragedy of Apartheid, (OCLC 886516463, lire en ligne)
- Mary Benson, The Badge of Slavery (The pass laws of South Africa), (OCLC 10508718, lire en ligne)
- Mary Benson, Tshekedi Khama, (OCLC 479530, lire en ligne)
- Mary Benson, Chief Albert Lutuli of South Africa, (OCLC 2783640, lire en ligne)
- Mary Benson, Nelson Mandela: The Man and the Movement, (ISBN 9780393022964, OCLC 13005582, lire en ligne)
