Erna Hamburger

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Erna Hamburger
Description de cette image, également commentée ci-après
Erna Hamburger en 1962

Naissance
Ixelles (Belgique)
Décès (à 76 ans)
Lausanne (Suisse)
Nationalité Suisse
Résidence Lausanne
Domaines Physique, Électrotechnique, Électrométrie, Électronique
Institutions École polytechnique fédérale de Lausanne
Diplôme Université de Lausanne (UNIL)

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Erna Hamburger, née le à Ixelles en Belgique et décédée le à Lausanne en Suisse, est une ingénieure et professeure d'université suisse de l'École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), première femme nommée professeure ordinaire d'une École polytechnique en Suisse.

Biographie[modifier | modifier le code]

Après des études à l'École supérieure des jeunes filles, puis au Gymnase de la Cité, section scientifique de maturité, où elle est la seule jeune fille parmi les garçons, Erna Hamburger entre à l'École d'Ingénieurs de l'Université de Lausanne. En 1933, elle obtient le diplôme d'ingénieur électricien — en tant que première de sa volée[1] —. Puis elle devient l'assistante des professeurs Julliard et Favez au Laboratoire d'électricité industrielle, ensuite du professeur Perrier au Laboratoire de physique de la Faculté des sciences, préparant et obtenant en 1937, sous la direction du professeur Ernest Julliard, un doctorat en sciences techniques intitulé Contribution à l'étude des pertes par courants de Foucault dans les bobines cylindriques à une ou plusieurs couches[2]. Ses capacités professionnelles lui valent d'être engagée à la Section des recherches industrielles de l'Institut de physique technique (AFIF[3]) de l'École polytechnique de Zurich. Elle collabore alors au développement de circuits électroniques de haute et de basse fréquence[4] sous la direction du professeur Fritz Fischer.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Erna Hamburger est incorporée en tant que volontaire dans le Service complémentaire féminin du Département militaire fédéral et sera promue chef de service des troupes de transmission[5].

Usine Paillard SA à Ste-Croix

À la suite de ce début de carrière en milieu académique, elle obtient un poste dans l'industrie (1942) et sera, durant une décennie, active en tant qu'ingénieur en électricité chez Paillard SA[6] à Sainte-Croix où elle collabore à des projets industriels[7] : appareils de mesure, récepteurs-radio, enregistreurs optiques, dispositifs pour télévision. En 1952, elle est appelée à occuper un poste à L'EPUL[8] en tant que chef des travaux au Laboratoire d'électricité de l'École d'ingénieurs[9] et devient en 1957 professeur extraordinaire d'électrométrie et d'électrotechnique ; elle a alors la charge du Laboratoire d'électrométrie et de machines électriques. Par la suite, elle participe à la réalisation du nouvel Institut d'électrotechnique situé aux Cèdres[10], contribuant - avec cette expertise d'une ingénieur issue de l'industrie - à l'acquisition de machines et d'installations électriques dans le domaine de la radiotechnique et de la haute fréquence, préparant ainsi avec ses collègues la création du Département d'électricité de la future École polytechnique fédérale.

En 1967, ses capacités académiques et pédagogiques lui valent d'être nommée professeur ordinaire au sein de l'EPFL. Une affectation saluée par le professeur Maurice Cosandey, alors président de l'École : « C'est à la fois une brillante consécration et une mesure du retard qui caractérise notre pays en ce qui concerne la promotion de la femme. » Promotion des carrières féminines à laquelle Erna Hamburger s'engage dès le début de sa carrière scientifique et professorale. Telle une valeur de base, elle aura à cœur de s'investir avec discrétion et efficience dans ce qui était encore un idéal, celui de plus d'égalité des chances entre hommes et femmes[11].

Sa personnalité chaleureuse, sensible et forte, qui privilégiait l'action, savait faire preuve d'un sens aigu du raisonnement scientifique dans son domaine d'investigation, tout en ne perdant jamais de vue l'ensemble. « École d'observation et de rigueur, implacable par le pragmatisme des résultats, cette branche est à la base de toutes les applications de l’électricité tout en étant une elle-même. Sans mesures, pas d'expérimentation, pas de contrôle, pas de sécurité. Pour enseigner cette discipline charnière entre énergie et information, il faut un esprit ouvert à tous les aspects de l'électrotechnique »[12]. Elle savait soumettre la théorie au crible de l'expérience en se confrontant au défi du réel des résultats, des valeurs pratiques qui l'ont portée, au cours de sa carrière, à s'investir particulièrement dans l'électrométrie[13].

1979 marque pour Erna Hamburger le début d'une retraite active: elle est alors nommée présidente de l'Association des professeurs de l'EPUL et renforce son activité particulièrement dans des travaux de commissions internationales, dont avant tout la Commission électrotechnique internationale (CEI) et l'Organisation internationale de normalisation (ISO), lesquelles se rapportent au domaine des Normes électriques fondamentales ainsi qu'à la terminologie de l'électrotechnique. Ce sont alors particulièrement ses capacités linguistiques[14] qui lui permettent de déjouer les contradictions inhérentes à la traduction de la terminologie ; par exemple, celle « d'un même mot technique que les représentants de divers pays de la CEI croyaient pourtant tous avoir bien compris. »[15]. Son nom reste également attaché à une nouvelle édition du Vocabulaire électronique international (VEI)[16] dont elle a été « comme présidente de la Commission d'études CEI, une des chevilles ouvrières. »[15]. Elle s'investit également dans la formation des étudiants, ayant à cœur de transmettre ses valeurs d'alliance entre l'humain, la technique et l'environnement et s'aventure avec succès dans différentes associations professionnelles et sportives, parfois en tant que présidente[17].

Avec beaucoup de compassion, d'empathie et de générosité[18], elle a apporté maintes fois dans sa vie son soutien à l'accession et à la promotion professionnelle de personnes d'âges différents, engageant ses compétences au service de leur autonomie et de leur réalisation ; parmi elles, des jeunes filles et des jeunes gens en difficulté matérielle, en détresse morale, des étudiants, des collègues, mais aussi des exilés. L'efficacité et la discrétion étaient là aussi ses meilleurs alliés[19].

Erna Hambuger a vécu l'essentiel de sa vie en Suisse dans une demeure appelée « Le Noyer » et qui était autrefois celle de ses parents[20], une maison située au chemin du Levant à Lausanne dans laquelle elle accueillait ses nombreux amis des cinq continents.

Entrée de l'auditoire Erna Hamburger avec mur d'honneur, Unil, Lausanne

L'Université de Lausanne (UNIL) lui a rendu honneur en 2003 en attribuant, à la suite d'une votation interne, le nom d'Erna Hamburger à son plus grand auditoire[21], espace polyvalent d'une capacité de 1000 personnes et qui peut être partagé en deux salles autonomes, respectivement de 600 et 400 places[22].

Promotion des femmes[modifier | modifier le code]

Tout en sachant tenir compte du relativisme culturel de son époque, Erna Hamburger souhaitait que les femmes puissent progressivement accéder partout dans le monde à des études supérieures et à des choix professionnels équivalents à ceux des hommes, sans discrimination de genre à compétence égale. Pendant de nombreuses années, elle a œuvré dans ce sens pour différents mouvements de femmes. C'est ainsi qu'elle a présidé l'Association vaudoise des femmes diplômées des universités[23], elle-même affiliée à la Fédération internationale des femmes diplômées des universités (FIFDU / IFUW[24])[25] et l'Association suisse des femmes de carrières libérales et commerciales et en premier lieu le Club de Lausanne de cette association[26], affiliés à la Fédération internationale de femmes professionnelles et d’affaires (BWP[27])[28], mouvements de femmes qui portent l'empreinte du féminisme libéral. Il reste à souligner l'aspect éclairé, modéré et aisé de ses aspirations féministes, issues en partie de la résonance et de l'appel qu'éveillait en elle la Déclaration universelle des droits humains dont elle était contemporaine[29].

Fondation[modifier | modifier le code]

La Fondation Erna Hamburger[30] apporte une aide matérielle, directe ou indirecte à des femmes universitaires ou sorties d'une autre formation supérieure de niveau analogue, faisant des études postgrades dans le canton de Vaud. Elle a été fondée en 1989 et est actuellement présidée par la Professeure Solange Ghernaouti.

Prix[modifier | modifier le code]

La Fondation EPFL-WISH (Women in Science and Humanities Foundation), constituée sur l'initiative des femmes-professeurs de l'EPFL, a pour but de favoriser la recherche et la promotion des femmes de l'École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL). Parmi d'autres actions, la Fondation décerne chaque année le Prix Erna Hamburger couronnant une carrière féminine exemplaire dans les sciences.

Lauréates[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ "Merci, Madame Hamburger", Polyrama 1979 Prof. hon. Pierre-Gérard Fontolliet, p. 27
  2. ↑ Voir le résumé de sa thèse sur le lien de L'EPFL, Library:
  3. ↑ (all.) Abteilung für industrielle Forschung, ETH (Eidgenössische polytechnische Hochschule)
  4. ↑ L'AFIF développait dès 1940 les bases théoriques d'un projecteur dit Eidophor (Voir : Eidophor [en anglais]) sous la direction du Pr F. Fischer (ancêtre de la télévision et vidéoprojection) et dont la concrétisation aura lieu en 1951 : https://dx.doi.org/10.3929/ethz-a-000088945 (en allemand)
  5. ↑ Elle a totalisé plus de 400 jours de service au Service compl. féminin (SCF)
  6. ↑ (Bolex et Hermes Precisa)
  7. ↑ également avec le professeur Julliard qui était conseiller de Paillard SA
  8. ↑ L'École polytechnique de l'Université de Lausanne (EPUL) devient en 1969 une institution fédérale et prend le nom d'École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL)
  9. ↑ Rue de la Barre, Lausanne
  10. ↑ EPUL est alors à la Campagne des Cèdres, avenue de Cour à Lausanne
  11. ↑ Voir ci-dessous sous : Promotion de la femme
  12. ↑ Prof. hon. Pierre-Gérard Fontolliet, p. 28
  13. ↑ « Chargée de l'enseignement de l'électrométrie et de l'électronique durant 22 ans, elle a su transmettre à ses étudiants un sens aigu des réalités techniques, humaines et des responsabilités de l'ingénieur envers la société »Prof. hon. Jean-Jacques Morf, p. 951
  14. ↑ Erna Hamburger parlait indifféremment français, allemand, anglais.
  15. ↑ a et b Prof. hon. Jean-Jacques Morf, p. 951
  16. ↑ In : Creating the International Electrotechnical Vocabulary, Paul Tunbridge, Geneva, 1983 (article en anglais) : http://www.reference-global.com/doi/abs/10.1515/mult.1983.2.1.35
  17. ↑ Institut suisse de recherches ménagères, Fondation du Technorama (Musée technique suisse de Winterthour, appelé aussi Swiss Science Center). Aussi membre d'honneur de l'Association suisse des électriciens, de la Ligue suisse de hockey sur terre.
  18. ↑ « La notion de service, liée à une disponibilité permanente et une immense générosité (...). » "Merci, Madame Hamburger", Polyrama 1979, Prof. hon. Pierre-Gérard Fontolliet, p. 28
  19. ↑ « Elle continue à s'occuper d'étudiants en difficulté et leur offre son hospitalité. » Prof. hon. Bernard Vittoz, p. 3
  20. ↑ Maison d'inspiration corbuséenne à toit plat et de composition géométrique, édifiée au printemps 1932 par l'architecte lausannois Jacques Favarger (1889-1967) - au grand dam du voisinage - au chemin du Levant 93. Un catalogue détaille notamment cette intéressante villa : Martine Jaquet, chargée de cours EPFL, Jacques Favarger, architecte 1889-1967, Lausanne, EPFL, 1997, (ISBN 978-2-88074-420-5)
  21. ↑ Site de Dorigny, quartier Sorge, salle située dans bâtiment Amphimax, Auditoire n° 350 Erna Hamburger
  22. ↑ Service des salles de l'Université de Lausanne, 2009
  23. ↑ Association Suisse des Femmes Diplômées des Universités, Historique, Rétrospective : Quelques femmes qui ont particulièrement marqué l’AVFDU : http://www.unifemmes.ch/vd/portrait.htm
  24. ↑ Site de la FIFDU / IFUW : http://www.ifuw.org/index.shtml (en anglais)
  25. ↑ et dans laquelle elle exerçait différentes charges
  26. ↑ Dans laquelle elle était active en particulier à l'élaboration de programmes de reconversion ou réinsertion avec bourses d'études pour femmes de plus de quarante ans.
  27. ↑ Site BWP : http://www.bpw-international.org/
  28. ↑ Dans laquelle elle a exercé différentes charges
  29. ↑ À ce propos, elle portait en haute estime l’anthologie publiée sous la direction de Jeanne Hersch et intitulée Le droit d'être un Homme, Unesco, Paris, 1968
  30. ↑ « Fondation Erna Hamburger », sur www.unil.ch (consulté le )
  31. ↑ Agefi SA, « Le prix Erna Hamburger va à une pionnière des MOOCs », sur www.agefi.com,

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Articles utilisés[modifier | modifier le code]

  • Prof. hon. Bernard Vittoz, président de l’EPFL, Professeur Erna Hamburger, Lausanne, Montoie, , 1-4 p.
  • Prof. hon. Pierre-Gérard Fontolliet, chef du Département d'électricité EPFL, Merci Madame Hamburger, Lausanne, Polyrama, coll. « Enseignants », , 27-28 p.
  • Prof. Jean-Jacques Morf, EPFL, En souvenir d'Erna Hamburger †, Zurich, Electrosuisse, Association pour l'électrotechnique, les technologies de l'énergie et de l'information, coll. « Bulletin SEV/VSE, Activés et communications de l'ASE », , 951 p.

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