Ancient Order of Druids
| Forme juridique | Société amicale |
|---|---|
| Zone d’influence | Royaume-Uni |
| Fondation | |
|---|---|
| Fondateur | Henry Hurle |
| Origine |
.svg){kind=small} Royaume-Uni |
| Siège | Londres |
|---|---|
| Affiliation internationale | International Grand Lodge of Druidism |
L'Ancient Order of Druids (ou AOD, en français : « Ordre Ancien des Druides ») est une société fraternelle britannique créée en 1781 par Henry Hurle, un charpentier londonien. Elle a pour devise : « Justice, Philanthropie et Amour fraternel ».
Historique[modifier | modifier le code]
Dans l'Angleterre de la fin du XVIIIe siècle, parcourue par des débats politiques et religieux souvent vifs, le charpentier Henry Hurle décide de constituer une société prenant modèle sur l'histoire celtique alors très en vogue : celle des Druides. Avec l'aide d'amis et de connaissances, il fonde l'Ancient Order of Druids dans la taverne King's Arms à Londres le . Dès ses origines, cet ordre fraternel, exclusivement masculin réunit ses membres autour de trois activités principales :
- Organisation de rencontres autour des arts, des lettres et des sciences[1] ;
- Collecte des fonds auprès de ses membres afin d'aider les familles en détresse et les œuvres de charité ;
- Pratique de son Rituel et des cérémonies l'accompagnant.
En 1833, L'Ancient Order of Druids se scinde en deux entités : la première va regrouper ceux qui souhaitent demeurer une société fraternelle et rituelle, souveraine et indépendante du pouvoir politique, ses membres conservent le nom d'« Ancient Order of Druids » (AOD) ; le courant sécessionniste s'intitulera « United Ancient Order of Druids » (UAOD), devenant davantage un club social moins ritualisé et moins exclusif sur son recrutement, mais enregistré auprès du gouvernement, ce dernier l'autorisant à s'organiser en mutuelle au service des artisans et des ouvriers du Royaume-Uni puis de l'Empire britannique[2].
En 1858, une seconde scission de l'AOD crée une nouvelle société de secours mutuel qui prend le nom d'« (en) Order of Druids » (OD). À la fin du XIXe siècle, l'UAOD et l'OD vont développer des branches féminines et des sections de jeunesse[2].
Dans l'entre-deux guerres (1919-1939), ces trois organisations britanniques se retrouvent chaque année lors d'un congrès. Les rapports entre elles sont cordiaux et elles sont liées par une convention d'inter-visites. Après la Seconde Guerre mondiale, la création de la sécurité sociale en Grande-Bretagne entrainera le déclin des mutuelles parmi lesquelles l'UAOD et l'OD qui vont lentement s'éteindre, les dernières loges disparaissant en Grande-Bretagne dans les années 1990 (d'autres, principalement sous l'égide de l'UAOD, subsisteront en Australie, en Nouvelle-Zélande, et aux États-Unis). L'Ancient Order of Druids s'est maintenu en Grande-Bretagne, dans le Commonwealth et en France où il s'est implanté en 2021 à l'occasion du 240ème anniversaire de l'Ordre.
L'AOD et les questions religieuses[modifier | modifier le code]
Depuis ses origines, et selon la volonté de son fondateur, l'AOD interdit toute discussion à caractère religieux ou politique parmi ses membres. Société fraternelle et initiatique, de par l'histoire du Royaume-Uni et de son empire colonial, l'Ancient Order of Druids a regroupé au cours des siècles ses initiés autour des valeurs humanistes de sa devise : « Justice, Philanthropie et Amour fraternel ».
Membres célèbres[modifier | modifier le code]
Depuis 1781, l'AOD a compté dans ses rangs de nombreuses personnalités[3], parmi celles-ci :
- Sir Charles James Fox, homme d'État britannique et abolitionniste (1749-1806)[4].
- William Makepeace Thackeray, romancier britannique (1811-1863)[5]
- Lord George Spencer-Churchill, 8e duc de Marlborough (1844-1892)[6].
- Sir Edmund Antrobus, 4e baronnet, propriétaire de Stonehenge (1848-1915).
- Lord Francis Greville (5e comte de Warwick), homme politique (1853-1924).
- Lord George Godolphin Osborne, 10e duc de Leeds, homme politique (1862-1927).
- Lord George Spencer-Churchill, 9e duc de Marlborough (1871-1934)[7].
- Sir Winston Churchill, homme d'État britannique (1874-1965).
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- (en) Tomas Cliff, AOD, Historical associations of our Order, London, Imperial Grand Lodge, 1945.
- (en) E.T. Crosoer, A brief treatise on the history of international druidism - Origin of the Ancient Order of Druids, Londres, Imperial Grand Lodge, nd.
- Romain Daudé, Les druides britanniques, ordres fraternels et sociétés mutuelles de 1781 à nos jours, Cercle britannique de Perpignan, 2020. (ISBN 978-2-954205021).
- Romain Daudé, "Une sociabilité britannique de l'époque géorgienne à nos jours, expression d'une conscience nationale, les Druides", Mémoires de l'Académie des Hauts Cantons, 2020-2021, pp. 106-130 (ISBN 978-2-9544931-7-6).
- (en) Ronald Hutton, The Druids, Hambledon Continuum, 2007 (ISBN 978-1-8528-5533-8).
- (en) Victoria Solt Dennis, Discovering Friendly and Fraternal Societies: Their Badges and Regalia, Shire Publications, 2005 (ISBN 978-0-7478-0628-8).
Notes et références[modifier | modifier le code]
- De nombreux membres pratiquaient la musique en amateurs ou écrivaient des vers qu'ils venaient partager lors des rencontres.
- Crosoer nd.
- Romain Daudé, « Autour du chêne ; les élites traditionnelles dans l’Ordre Ancien des Druides (1781-2021) ; transmission, sociabilité et respectabilité », Perpignan, 2024. (ISBN 978-2-9542050-3-8).
- (en) Ronald Hutton, Blood and Mistletoe: The History of the Druids in Britain, New Haven, Yale University Press, 2009, p.134-135.
- (en) « Oxfordshire County Council », sur oxfordshire.gov.uk via Internet Archive, Oxfordshire County Council, County Hall, New Road, Oxford, OX1 1ND; 01865 792422; online@oxfordshire.gov.uk, (consulté le ).
- Membre de la Lodge Albion d'Oxford.
- Membre de la Lodge Albion d'Oxford à la suite de son père.
