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Haile Gebrselassie (Gebreselassie pour les francophones) est un coureur de fond éthiopien, né à Arsi le 18 avril 1973. Il a remporté deux médailles d'or aux Jeux olympiques et huit aux championnats du monde d'athlétisme (quatre en salle et quatre en plein air) sur des distances allant du 1 500 mètres au 10 000 mètres. Auteur de nombreux records du monde sur des distances allant du 2 000 mètres au marathon, il fut le premier coureur à passer sous la barre des 27 minutes au 10 000 mètres. Depuis 2007, il détient le record du monde du marathon, qu'il porte à 2 h 03 min 59 s (soit une allure moyenne de 20,42 km/h) à Berlin en 2008. Il a remporté ce dernier marathon quatre fois de manière successive, de 2006 à 2009. Son palmarès est également completé par une victoire au marathon d'Amsterdam et au marathon de Fukuoka et deux victoires au marathon de Dubaï. Né dans une famille de dix enfants à Assella dans la province Arsi, il doit parcourir une distance de dix kilomètres pour se rendre à l'école depuis la ferme familiale. Il imite ses idoles, les champions olympiques Abebe Bikila et Miruts Yifter, en parcourant cette distance en courant.