Loughborough Lightning
| Surnoms | African violets |
|---|---|
| Fondation | 2017 |
| Couleurs | Indigo et violet |
| Stade |
Franklin's Gardens (15 249 places) |
| Entraîneur | Nathan Smith |
| Site web | lboro.ac.uk |
Actualités
Le Loughborough Lightning est un club féminin de rugby à XV basé à Loughborough dans le Leicestershire. Fondée en 2017, l'équipe professionnelle dispute la Premiership Women's Rugby (la première division anglaise) et fait partie du Loughborough Students RFC, département des sports de l'université de Loughborough. C'est l'une des trois équipes à porter le nom « Lightning » avec celles de cricket et de netball[1].
C'est la seule équipe de Premiership qui n'est pas sous l'égide d'un club masculin.
Histoire[modifier | modifier le code]
Le Loughborough Lightning est à l'origine une équipe étudiante, issue de l'université de Loughborough. L'activité rugby y a débuté dans les années 1970. En 1983, le club étudiant fit partie des fondateurs de la Women's Rugby Football Union, en charge de l'organisation du rugby féminin sur l'ensemble des îles Britanniques.
Le club dispute par la suite le championnat national universitaire.
Alors que de nombreux clubs déploient de grands efforts pour attirer les femmes au stade, le Lightning a la particularité insolite de faire l'inverse, puisqu'il a déjà mené des opérations de promotion pour attirer plus d'hommes en tribunes[2].
En 2016, le Loughborough Lightning dépose une candidature pour intégrer la nouvelle ligue professionnelle, la future Premier 15s, aujourd'hui Women's Premiership Rugby. L'année suivante, la candidature fut acceptée, ce qui en faisait l'unique club étudiant de la compétition[3]. La décision suscite la controverse, l'équipe n'ayant jamais évolué dans un championnat fédéral. De plus, ce club universitaire est admis tandis qu'un club historique comme les Lichfield Ladies est lui recalé malgré plusieurs années en première division, et bien qu'il a formé de nombreuses joueuses internationales anglaises[4].
Si l'équipe s'entraine sur le campus de l'université, elle joue ses matchs au Franklin's Gardens, le stade des Northampton Saints, les deux clubs étant liés par un partenariat étroit[5].
Lors de la Coupe du monde 2021, le club compte six représentantes au sein de l'équipe d'Angleterre, dont la capitaine Sarah Hunter[6].
À l'intersaison 2023, le club recrute Nathan Smith, qui entrainait les avants de Doncaster, comme nouvel entraineur[7]. L'équipe améliore son bilan avec sept victoires et termine à la cinquième place, à 19 points d'Exeter et de la qualification pour les demi-finales. Au terme de la saison, quatre joueuses sont prolongées par la RFU : Kabeya, O'Donnell, Rowland et Scarratt. Grace Clifford et Lilli Ives Campion bénéficient quant à elles d'un contrat « de transition », destiné aux jeunes joueuses qui ne sont pas encore vraiment installées en équipe nationale[8].
Palmarès et statistiques[modifier | modifier le code]
Trophées[modifier | modifier le code]
Néant
Bilan par saison[modifier | modifier le code]
| Saison | Classement | Compétition | Pts | MJ | V | N | D | PM | PE | Diff | B | Phase finale |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2017-2018 | 5e | Tyller
Premier 15s |
53 | 18 | 10 | 1 | 7 | 383 | 368 | +15 | 11 | non qualifiées |
| 2018-2019 | 3e | Tyller
Premier 15s |
72 | 18 | 14 | 0 | 4 | 659 | 312 | +347 | 16 | Demi-finale (10-26 contre les Harlequins) |
| 2019-2020 | - | Tyller
Premier 15s |
- | - | - | - | - | - | - | - | - | saison annulée à cause de la pandémie de Covid-19[9] |
| 2020-2021 | 4e | Allianz
Premier 15s |
60 | 18 | 12 | 0 | 6 | 499 | 298 | +201 | 3 | Demi-finale (24-28 contre les Saracens) |
| 2021-2022 | 7e | Allianz
Premier 15s |
51 | 18 | 9 | 2 | 7 | 441 | 372 | +69 | 11 | non qualifiées |
| 2022-2023 | 8e | Allianz
Premier 15s |
29 | 18 | 5 | 0 | 13 | 467 | 473 | -6 | 9 | non qualifiées |
| 2023-2024 | 5e | Allianz Premiership Women's Rugby | 38 | 16 | 7 | 0 | 9 | 375 | 478 | -103 | 10 | non qualifiées |
Joueuses notables[modifier | modifier le code]
- Christine Belisle
- Sarah Hunter
- Sadia Kabeya
- Rachel Malcolm
- Helen Nelson
- Catherine O'Donnell
- Chloe Rollie
- Helena Rowland
- Emily Scarratt
- Sara Svoboda
- Morwenna Talling
- Kathryn Treder
- Emma Wassell
Notes et références[modifier | modifier le code]
- « Lightning | Sport | Loughborough University », sur lboro.ac.uk (consulté le )
- (en) « Lightning teach rugby men new moves », sur loughboroughecho.net, (consulté le )
- (en) Pete Warrington, « Loughborough given Super Rugby berth », sur loughboroughecho.net, (consulté le )
- (en) « Lichfield Ladies left out of new premier women's rugby competition », sur itv.com,
- (en) « Northampton Saints: Premiership club create partnership with Loughborough Lightning », sur bbc.com,
- (en) « Women's Rugby World Cup: England announce 32-player squad led by captain Sarah Hunter », sur skysports.com (consulté le )
- (en) « Lightning appoint Nathan Smith as new Head Coach », sur lboro.ac.uk, (consulté le )
- « RFU », sur www.englandrugby.com (consulté le )
- « RFU », sur premier15s.com (consulté le )
Annexes[modifier | modifier le code]
Articles connexes[modifier | modifier le code]
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Sites officiels : (en) www.northamptonsaints.co.uk/womens-rugby et (en) www.lboro.ac.uk/sport/performance/lightning/rugby
