Prionotropis rhodanica

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Criquet de la Crau

Prionotropis rhodanica
Description de cette image, également commentée ci-après
Prionotropis rhodanica, le Criquet de la Crau
Classification
Règne Animalia
Embranchement Arthropoda
Sous-embr. Hexapoda
Classe Insecta
Sous-classe Pterygota
Infra-classe Neoptera
Ordre Orthoptera
Sous-ordre Caelifera
Infra-ordre Acrididea
Super-famille Acridoidea
Famille Pamphagidae
Sous-famille Thrinchinae
Tribu Thrinchini
Genre Prionotropis

Espèce

Prionotropis rhodanica
Uvarov, 1923

Synonymes

  • Prionotropis hystrix rhodanica Uvarov, 1923

Statut de conservation UICN

( CR )
CR B1ab(i,ii,iii,iv,v)c(iv) :
En danger critique

Prionotropis rhodanica est une espèce d'insectes orthoptères de la famille des Pamphagidae[1]. Elle est en français appelée Criquet de la Crau ou Criquet rhodanien.

Distribution[modifier | modifier le code]

Cette espèce est endémique des pelouses steppiques de la plaine de la Crau dans les Bouches-du-Rhône en France[1], l’espèce a connu un déclin spectaculaire au 20e siècle et aujourd’hui, il ne reste plus que trois sous-populations connues : une petite population relictuelle sur 7 hectares à Peau-de-Meau (Réserve naturelle nationale des coussouls de Crau), la dernière du centre de la Crau et deux populations sur environ 165 et 85 hectares en périphérie de la Crau (l’une à Calissanne, à cheval sur la Réserve et un site militaire, l’autre sur le site privé d’essais automobiles BMW).[2]

Description[modifier | modifier le code]

C'est l'un des plus grands criquets de France, ils mesurent entre 30 et 45 mm. Il s’agit d’une espèce brachyptère qui ne peut pas voler et avec des capacités de saut réduites, limitant sa dispersion. Sa stratégie de défense se base sur la discrétion et le mimétisme. Le Criquet de Crau a des couleurs cryptiques, similaires à son substrat et a tendance à s’immobiliser à l’approche d’un danger, contrairement aux autres espèces qui préfèrent souvent s’enfuir[3]. Contrairement à la plupart des espèces de criquets, le criquet de la Crau ne chante presque jamais. Par conséquent c’est une espèce difficile à détecter sur le terrain, passant souvent inaperçue.

Les 5 stades larvaires peuvent être différenciés en comptant le nombre d'articles antennaires[4].

Stades Juvénile S1 Juvénile S2 Juvénile S3 Juvénile S4 Juvénile S5 Imago
Nombre d’articles antennaires 8 10 14 15 16 17

Biologie[modifier | modifier le code]

L’espèce a un cycle de vie annuel (univoltine). Les juvéniles éclosent en avril et grandissent par mues successives jusqu'en mai où ils atteignent le stade imago. Ceux-ci meurent après la reproduction entre fin juin et début juillet. Les œufs pondus dans le sol passent l'hiver au stade d’œuf[5].

Menaces et Protection[modifier | modifier le code]

Les principales menaces de Prionotropis rhodanica sont la disparition, la dégradation et la fragmentation de ses habitats[6]. Ainsi, l'arrêt du pâturages dans certains secteurs et l'artificialisation des sols ont de grands impacts sur l'espèce. Il faut également faire attention au surpâturage qui modifie grandement la structure de végétation, ce qui peut entrainer la disparition de l’espèce[7].

La grande taille de l’espèce en fait une proie de choix pour les oiseaux, la prédation constitue donc une autre menace, naturelle cette fois. Il y a notamment eu des observations de prédation répétée sur le Criquet de Crau par la Pie bavarde, le Choucas des tours, le Héron garde-bœufs, l’œdicnème criard, l’Outarde canepetière, le Faucon crécerellette…[4] Néanmoins, l’impact de cette prédation par différentes espèces d’oiseaux reste difficile à quantifier, au vu de la faible densité de Prionotropis. Une étude sur le Faucon crécerellette montre que la proportion de Prionotropis dans son régime alimentaire est assez faible[8].

D’autres causes potentielles de déclin existent, bien qu’elles ne soient pas encore avérées : pathogènes, pesticides, changement climatique…[9]

D'après l'UICN, l'espèce est en danger critique d'extinction à l'échelle régionale, nationale, européenne et mondiale[10]. Elle est protégée à l'échelle nationale et déterminante ZNIEFF en PACA.

En 2020, Le Conservatoire d’espaces naturels de Provence-Alpes-Côte d’Azur et ses partenaires ont soumis une proposition pour un projet Life[11] à la Commission européenne qui a donné son feu vert en août 2021. L’objectif de ce projet est l’amélioration de l’état de conservation de l’espèce en augmentant la taille et/ou le nombre de sous-populations, ainsi que la surface d’habitat favorable.[12]

Systématique et taxinomie[modifier | modifier le code]

Cette espèce a été décrite sous le nom Prionotropis hystrix rhodanica par l'entomologiste Boris Petrovitch Uvarov en 1923[13]. Elle a été élevée au rang d'espèce par Uvarov en 1943[14], puis remise au rang de sous-espèce par différents auteurs[15]. Plus récemment, en 2015 une étude de Massa et al. sur tout le genre Prionotropis, semble aujourd'hui faire consensus[16]. Elle est désormais considérée comme espèce à part entière.

Liens externes[modifier | modifier le code]

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Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a et b (en) « Orthoptera species file »
  2. ↑ « Criquet de Crau : une espèce endémique de la Crau, en danger critique d'extinction », sur Conservatoire d'espaces naturels Provence-Alpes-Côte d'Azur (consulté le )
  3. ↑ Foucart, « Biologie et dynamique des populations de Prionotropis hystrix rhodanica Uvarov, 1923 dans la plaine de la Crau (France)(Orthoptera, Pamphagidae). », Bulletin de la Société entomologique de France,‎ (lire en ligne)
  4. ↑ a et b Bernard Defaut, Faune de France 97. Criquets de France (Orthoptera Caelifera),
  5. ↑ Hochkirch, « Criquet de Crau, Une stratégie pour sa conservation 2015-2020 », .,‎ (lire en ligne)
  6. ↑ (en) Foucart, « Major threats to a protected grasshopper, Prionotropis hystrix rhodanica (Orthoptera, Pamphagidae, Akicerinae), endemic to southern France. », Journal of Insect Conservation,‎ (lire en ligne [PDF])
  7. ↑ (en) Bröder, « Intensive grazing as a threat in protected areas: the need for adaptive management to protect the Critically Endangered Crau plain grasshopper Prionotropis rhodanica », Oryx,‎ (lire en ligne)
  8. ↑ Pilard, « La prédation du faucon crécerellette sur le criquet rhodanien Prionotropis hystrix rhodanica », Le faucon crécerellette,‎ (lire en ligne)
  9. ↑ Hochkirch, « Criquet de Crau, Une stratégie pour sa conservation 2015-2020 », UICN,‎ (lire en ligne [PDF])
  10. ↑ (en) UICN, « Statut de Prionotropis rhodanica »
  11. ↑ Conservatoire d'espaces naturels de Provence-Alpes-Côte d'Azur, Proposition projet Life Biodiversité, S.O.S Criquet de Crau, , 10 p. (lire en ligne)
  12. ↑ « Le Criquet de Crau : un insecte unique au monde menacé d'extinction », sur Life SOS Criquet de Crau (consulté le )
  13. ↑ Uvarov, « Sur les races géographiques du Prionotropis hystrix Germ. (Orth. Acrididae) », Annales Societé entomologique France,‎
  14. ↑ Uvarov, 1943 : The tribe Thrinchini of the subfamily Pamphaginae, and the interrelations of the Acridid subfamilies (Orthoptera). Transactions of the Royal Entomological Society of London, vol. 93, no 1, p. 1-72.
  15. ↑ (en) Streiff, « Microsatellite DNA markers for a grasshopper: Prionotropis hystrix rhodanica (Orthoptera, Pamphagidae). », Molecular Ecology Notes,‎
  16. ↑ (en) Massa, « Revision of the genus Prionotropis Fieber, 1853 (Orthoptera: Pamphagidae: Thrinchinae) », Zootaxa,‎ (lire en ligne [PDF])
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